3 novembre, Santa Silvia

Le origini di Santa Silvia, nata nel 520, il cui nome significa “che ama i boschi”, madre del celebre papa San Gregorio Magno, sarebbero di Palermo. In Sicilia, secondo la tradizione, su possedimenti terrieri della Santa, vengono eretti alcuni monasteri. Silvia sposa, diciottenne, il facoltoso senatore romano Gordiano, convertito al cristianesimo. L’uomo ricopre rilevanti cariche pubbliche. Dal “vero amore” della coppia nascono due figli, il primogenito, futuro papa Gregorio, e un altro di cui non si conosce il nome. Si narra che Silvia si recò al cospetto di San Benedetto per implorare una speciale benedizione per il suo primo nascituro. Il santo la benedisse e le preannunciò grandi cose per il bambino. Santa Silvia, donna di preghiera, diventa maestra di preghiera per il figlio. All’età di 53 anni rimane vedova ma non si fa sopraffare dai ricordi, non si lamenta, non rende inutile la propria esistenza. La meravigliosa villa dove vive, contornata da giardino e vasti terreni coltivati, sul colle romano Celio, viene trasformata in monastero dal figlio Gregorio dove decide di andare a vivere come semplice monaco, seguito da altri giovani. Su di lui l’esempio e l’insegnamento dei valori cristiani della madre devono avere grandemente influito. Dal monastero partiranno vari gruppi di monaci verso l’Italia e l’Europa, soprattutto la Britannia (attuale Inghilterra) – qui, con a capo Sant’Agostino di Canterbury – per portare l’annuncio del Vangelo.

La santa si ritira a vita semplice e solitaria in un piccolo rustico di sua proprietà, su un altro colle romano, l’Aventino, divenuto, in seguito, una chiesa e si dedica ai poveri e agli ammalati. Con grande amore materno, Silvia cucina e fa giungere, quotidianamente, a Gregorio, legumi e verdura dal suo orto, preoccupata per la salute del figlio completamente assorbito nella preghiera e nello studio della Parola di Dio. Questo gesto tenero, affettuoso, premurosissimo, è un invito per tutte le mamme ad impegnarsi nell’imitazione delle sue virtù domestiche. Prima di morire, il 3 novembre del 592, Silvia ebbe la grande gioia di vedere il figlio Gregorio salire al soglio di Pietro, denominato in seguito Magno, ovvero “il grande”, per la sua straordinaria lungimiranza e la capacità di tenere unita la Chiesa e la società civile in un momento di complessa transizione sociale e politica. (tratto da Santi e Beati).